Η συστηματική σκλήρυνση (σκληροδερμία) είναι χρόνια αυτοάνοση νόσος κυρίως των γυναικών. Η κληρονομικότητα παίζει μικρό ρόλο. Επιβαρυντικοί παράγοντες του περιβάλλοντος είναι ορισμένα επαγγέλματα (με έκθεση σε πυρίτιο, ή σε διαλυτικά υγρά), και ορισμένα φάρμακα.

Πώς εκδηλώνεται η πάθηση;
Τα δάκτυλα ασπρίζουν στο κρύο και σε στρες. Μετά συσσωρεύεται κολλαγόνο (ίνωση) στο δέρμα που σκληραίνει σιγά-σιγά αρχίζοντας από τα δάκτυλα .  Ίνωση γίνεται συχνά στον οισοφάγο, και αρκετές φορές στο έντερο, στους πνεύμονες, και στις μικρές αρτηρίες που τις στενεύει.

Ανάλογα με την προσβολή οργάνου, ο ασθενής μπορεί να έχει ξινίλες στο στόμα από τα υγρά του στομαχιού, δυσκοιλιότητα, πληγές στα δάκτυλα, και να λαχανιάζει με μικρή προσπάθεια.

Πώς γίνεται η διάγνωση;
Τη διάγνωση κάνει ο Ρευματολόγος μόνο με την κλινική εξέταση του ασθενούς. Εργαστηριακές εξετάσεις απλώς επιβεβαιώνουν τη διάγνωση.

Υπάρχει θεραπεία;
Η θεραπεία γίνεται με ειδικά φάρμακα, ανάλογα με τις εκδηλώσεις, και όσο πιο νωρίς αρχίσει τόσο πιο αποτελεσματική είναι. Συστήνομε στον ασθενή:

• Να φοράει ζεστά γάντια και ζεστά παπούτσια το χειμώνα με το κρύο για να μην ασπρίζουν τα δάκτυλα
• Να τρώει μικρά γεύματα και να μη ξαπλώνει αμέσως μετά το φαγητό

Εικόνα. Τα δάκτυλα ή μέρος του δακτύλου ασπρίζει στο κρύο ή σε στρες(φαινόμενο Raynaud)